En 1994, la famille Skews quitte l'Angleterre pour s'installer à Joué-du-Bois, au lieu-dit "La Poëlerie". Jane et Stephen Skews y ont fait l'acquisition d'une ferme, où les anciens propriètaires fabriquajont du cidre. Tout en se consacrant pendant plusieurs années à la fabrication de maison de poupées, le couple poursuit cette activité, le cidre produit étant partagé entre les membres de la famille et les amis.
En 1999, la tempête de décombre détruit un grand nombre de pommiers et de poirriers. L'idée d'une autre production germe quelques mois plus tard, celle d'une bière locale. Depuis toujours la fabrication artisanale de bière est de tradition dans les familIes anglaises, notamment par les jeunes. Stephen Skews s'est essayé lui aussi à cette production familiale.
Une étude du marché, "normand" est alors réalisée. Il devrait concerner les nombreux anglais résidant dans l'Orne, la Mayenne et les touristes. Les plus proches brasseries (fabriques de bière), se trouvent près de Rouen et à Paris, les plus nombreuses sont implantées en Bretagne. Stephen Skews visite plusieurs de ces brasseries artisanales bretonnes et le projet prend forme.
Un contrôle constant et rigoureux de la qualité
Un bâtiment de la ferme, sévèrement endommagé par la tempête, est rénové au début de cette année. En Angleterre, dans le Hampshire, S. Skews fait l'acquisition de la totalité du matériel d'occasion d'une brasserie anglaise. Les différents éléments, cuves, fûts, sont acheminés depuis le Sud de l'Angleterre à ,Joué-du-Bois.
L'étroitesse de la route au niveau de "La Poëlerie" a nécessité l'intervention de l'entreprise TTA de Joué-du-Bois qui a déchargé les camions et transféré le matériel sur des tracteurs.
Une fois la brassorie montée, l'eau traitée, Stephen Skews a pu mettre en route ses permiers essais de fabrication, reprenant de vieilles recettes de différentes bières. Le malt utilisé est produit artisanalemont par un fabriquant anglais, comme le houblon utilisé.
Chaque production est goûtée à de multiples reprises de sa fabrication. Cinq à six jours sont nécessaires à la fabrication de la bière (environ 1250 litres par fabrication), sous un contrôle rigoureux et constant de la température et de différents paramètres.
Elle est ensuite stockée pendant une semaine avant d'être commercialisée, soit en fût, soit en bouteilles de 2,5 litres. Les Skews ont commercialisée leurs bières, la "Conquérant" bière brune, et la "Norman Gold" blonde, pour la première fois lors de la fête de Joué-du-Bois.
Les produits ont été bien accueillis, tant par les nombreux anglais présents, que par les français, surpris à la première gorgée par cette bière traditionnelle, bien loin des produits industriels. Un 3e produit est en projet, la bière "ODO", une bière noire...
La Brewery participera, les 9 et 23 août et les 6 et 20 septembre, aux visites du jeudi mis en place par la Chambre des Métiers.
Jane et Stephen Skews, fabriquant d'une bière traditionnelle, sans rapport avec les produits industriels